第1章
阳郡署，寒料峭，如。
郡署角偏阁，封许久，只鸦鸟站横梁，喉哑叫几，又入愈沉空。
扉半掩，自缝钻入，吹着盏摇摇欲坠油灯。榻，具羸躯正被被卷裹，面蜡，唇干裂无血，瘦骨嶙峋。
苏砚，陌世界里。
睁，神片茫然。剧痛，如千针扎，嗡鸣止。勉偏过，朦胧，辨角蜷缩。
个穿着粗布襦女孩正蹲炉边，吹着苗，煮着么。
烟、药、霉、血腥交杂。苏砚分清自己活着还。
闭，迫自己理清记忆——两交错像：个现代图馆，自己夜班翻战国史料；另个，具残记忆：被囚、被弃、病榻咳血、郡无问津。
“穿越。”喃喃，音哑如刮砂。
从未过，自己以样方式，踏入战国世。
具份，，质子，由王所遣，被押送至魏国阳郡。
所谓“质子”，各国为互相牵制而互换贵族子弟。位“苏砚”，既非嫡，又无名望，实为“庶弃子”，过充数之用。
到魏，无理睬，郡署排入偏阁，名为栖居，实则弃养。到，染病起，形销骨，如今初未过，已形同将。
苏砚闭，微。
具已命旦夕，若非自己志入驻，恐怕此刻已被丢入葬岗。
炉边女似乎察榻，几步，试探着唤：
“苏公子？”
苏砚缓缓睁，望向。
位岁女，面容清秀，衫粗，额几缕因汗而黏。端着碗冒着汤药，翼翼蹲，：
“您...还认得吗？阿彤。”
苏砚没话，只盯着睛。
些慌：“...，奴婢巷被打，您吓退几个泼皮，自己却被罚...之，没愿照顾您，便偷偷。”
着，将药碗放到，语颤着：“...您病得，药能缓缓。奴婢没本事，只能偷些药煎......”
苏砚勉点，目微微转，到着漆箱——形制极古，用装物，更像......棺材。
寒。
“为准备？”问。
阿彤惊，慌忙，哑着嗓子：“奴婢......敢......主簿命送，若您...您真，尸骨也装得面些......”
苏砚闭目，沉默良久。
“们......连判决都还未，便已备好棺？”
阿彤跪哭：“郡守部巡查，回文决定。奴婢.....，其实......回回都样，像您种没品级、无亲眷质子，只，张‘病故’文就完，谁也查......”
苏砚笑，笑容得让悸。
“病”，个最面也最残忍法。既牵涉交涉，也需追责。魏省麻烦，国也没回收负担。
谋杀，而“法弃子”。
偏阁之，继续吹着，缝隐隐传鸦鸣，像替具羸之躯唱挽。
但苏砚——。属于个世界，但既已到，绝任摆布。
“阿彤。”。
“。”女孩。
“面还几，郡守才回？”
“奴婢......。”哽咽着回答。
“便还。”苏砚闭，音如落井。
“若活得过，便。”
⸻
偏阁之，药渐淡。
苏砚靠于榻，扶着膝盖，点点调息。阿彤帮垫褥垫，角落，敢语，只用指尖搅角。
缝传清脆鸟鸣，之几名脚步经过廊。
“主簿，回文若至，便照处理。”
“还御史巡吗？”
“呸，还管咱阳个病质子？，回就清账。老李怕夜，打算今夜就烧半材料。”
“偏阁也该收拾。”
“等再，别沾晦。”
苏砚闭着，着面些语，没。
但却转着。
半，便已自己陷入并单纯“被遗忘”。
若仅仅“郡守署，质子病”，让郎查验、文报录，何须避目？
但偏偏将囚于偏阁，封遮掩，棺先至，汤药断续，连话都像等个自然结局。
“”，“”。
唯活，于“等郡守回”，而于“打破等节奏”。
但现，没个即将入棺质子。
苏砚指尖缓缓敲击膝。
已记得所名字——郡守名李封，任阳已，政务谨慎、仕途稳；主簿姓柳，魏氏，期负责理阳与郡属汝往账册；还狱吏目、粮署官，皆自魏本寒。
群，似乎都对自己“必”事默契得惊。
而件事：之将，因谁，而——能活着。
阿彤见沉默太久，问：“公子，奴婢您拿点粥？”
苏砚摇摇：“此处还其病？”
阿彤怔怔，回：“偏阁原本留治之，些还两个，过都，如今只您。”
“没们？”
“倒过几回，但都烧、抬棺种......”
“呢？为何还敢？”
话带着点压沉，非责问，反像试探。
阿彤怯怯，：“...撞柳主簿，差点被杖责，您挡，奴婢非故...掌，您自己挨。”
“奴婢...直记着......”
苏砚盯着睛，几息，忽然笑。
“世好太，坏太，偏个丫，还愿帮个‘’煎药、添被。”
“准，命就靠续。”
阿彤吓得连忙摇：“奴婢...奴婢敢当。”
“阿彤。”音些，语却笃定。
“，若活，就必须让主簿们害怕。”
“但若们怕，就定杀。”
“还帮吗？”
阿彤瞪，圈渐。
“您若真....真法子活...奴婢...奴婢您端药辈子都...”
苏砚咳几，咳隐隐带血。伸只，指着：
“只需件事。”
“替，传个话，苏砚未。”
“但传主簿，郡丞潘师。”
阿彤呆。
“能到里老刘，信，只句话：‘偏阁位苏质子，方才叫郡丞之名。’”
“别问原因，传就。”
“再传，就真成鬼魂。”
迟疑良久，终于用力点：“奴婢！”
苏砚靠，目送脚。
闭，呢喃：
“潘师，若真阳最聪，便。”
“现么都没，只，能懂未话。”
⸻
夜沉沉，阳郡署灯，比往常更熄些。
偏阁之，却夜被叩响。
“叩——叩。”
响起两敲击。苏砚榻，已着。，咳几，：
“谁？”
吱呀被推，位缓步入，着半绯袍，质雅。
未带随从，袖藏，目沉，第便落苏砚。
苏砚瞥，音依哑：
“阁——潘师？”
“正。”
者微微礼，卑亢：“苏公子呼名，否真事？”
苏砚嘴角丝微笑，神憔悴却：“若，便；若非，也非。”
“郡丞此刻能，倒真谢境。”
潘师微闪，缓步几步，榻，，只站灯。
“既如此，妨直言——谁？”
苏砚缓缓吐，咳些血丝，却仍以半俯之姿撑着稳。
“苏砚，庶子，由济送入阳，当为质子。”
“阳郡方略所用，素无涉。但郡守巡未归，郡却率先备棺，煎药皆断，探皆无，此病治，反似‘病葬’。”
“敢问潘郡丞，谁之？魏之律，几又改？”
此话字字缓缓，却句句问。
潘师眉挑，没话，只原踱半步。
苏砚抬望：“潘郡丞曾任临漳主，精通吏制，也断应‘质子得私裁’条文。”
“您今夜，问‘为何呼您名’，而——怕没，闹麻烦。”
潘师底终于浮现丝笑。
缓缓：“个将之，得倒清楚。”
苏砚闭目：“若将之，。”
“，便还线。”
潘师负而，良久沉默。
第次认真打量榻。
面蜡，呼吸，若游丝，但神沉，言语锋。
种“暴起挣扎”质子，更像任宰割懦。
像柄藏布剑，未鞘，先见。
“活？”潘师问。
苏砚却摇：“非活，‘得无’。”
“若真，也该，谁，谁怕活。”
“若能此，也甘愿。”
番话，得，却像粒钉子，敲入潘师。
缓缓点：“很好。”
“谁，查。”
“但若真活过，便别再假病，也别再装傻。”
“阳国，魏。”
“既入局，就得活点局。”
罢，转而，临，片刻：
“苏砚，今夜救自己。”
，只余余未散。
苏砚靠榻，咳几，唇角微翘，：
“钩。”
“接——该布局。”